自分にはグループレッスンの方が合いそうだと思ったら英会話学校に足を運べばいいわけですが、プライベートレッスンを受けようと思った場合は英会話学校以外の選択肢もあります。以前書いたように英会話学校のプライベートレッスンはかなり高額なので、今はネットを使い自分で先生を探す人も多いようですね。ただ・・・ものすごい数の先生がいますから、自分には一体どんな先生が合うのか途方に暮れてしまう人も多いのではないかと思います。
自分で先生を探すとなった場合、英語を習う目的を見据えた上で、ネイティブの先生に習うか日本人講師に習うかを決めると良いでしょう。
例えばTOEIC等の試験対策としてプライベートの先生を探しているとします。この場合ネイティブの先生だと、例え片言の日本語が話せたとしても文法等の質問にきちんと日本語で答えられるレベルの先生は少ないでしょうから、生徒側からの質問もそれに対する答えも全て英語でという事になりますよね。ですからテスト対策のようにきちんとした文法説明を受けたい場合はやはり日本人のバイリンガルの先生を選ぶのがいいと思います。文法の説明もきちんと日本語でしてもらえますし、先生自身もそれらの試験を受けたことがあればアドバイスも受けられるでしょう。もちろんネイティブの先生でもTOEICなどを教える前にきちんと自分でも受けている先生もいますが、それは私達が日本語の検定試験を受けるようなもので、やはりネイティブとして試験を受けるのと、ノンネイティブとして受けるのでは全く違う経験だと思います。ですから試験対策の場合はやはり日本人講師の方がいいかと私は思います。
会話を練習するためにプライベートレッスンを受ける場合も、目的によってどちらの先生がいいか変わってくると思います。例えばあなたが英語初心者で外国の人に全く慣れておらず、明らかに日本人でない風貌の人が目の前にいるだけで緊張してしまうようであれば、外国人の先生に習うというのはとても良いアイデアだと思います。それも贅沢を言えば日本語があまり話せない先生がいいと思います。日本語が話せる先生の場合だと、生徒はどうしても頭のどこかに 「多少変な英語でも分かってくれるだろう」 という甘えというかリラックスの感情がわいてきてしまいます。これは条件反射のようなもので仕方の無いことです。反対に日本語がほとんど分からない先生だと、どうにかして全て英語で話さなくてはいけませんから、生徒は日常ではあまり感じられない緊張感を持つと思います。こういった緊張感は最初は誰でも経験するものですし、また経験すべきだと思います。そしてそこを乗り越えて、外国の人と英語で話すということに徐々に慣れていくわけです。細かい事を日本語で聞いたり答えてもらったりする事ができないという難点がありはするものの、外国の人といる事に慣れる必要がある人はその部分は目を瞑っても仕方ないと思います。ですからネイティブの人がいるだけで緊張してしまうという人は、まず英語で話すということに慣れるために日本語が話せないネイティブの先生に習うのはとてもいいと思います。
反対に、会話を練習したくても例えば基礎の文法をほとんど忘れてしまっていて、”I went to work yesterday” 程度の文章でさえつくるのが大変という様な人は、まずは日本人の先生の方がいいと思います。やはり時制のような基礎の文法は日本語で習うのが一番分かり易いでしょう。この様な場合、最低限の文法を日本人講師に日本語で教えてもらってから外国人の先生と会話のレッスンをするのがいいと私は思います。
また、ある程度英語が話せる人が、細かいニュアンスを英語で伝えたいけどどういう文章をつくったらいいか分からないだとか、こういう事が言いたいんだけど、英文にすると意味の何割かが失われてしまう気がするので、そういった細かいところで助けて欲しいという様な人は日本人の先生に習うのがいいでしょう。やはり日・英どちらもしっかりと話せないとニュアンスの違いなどは当然分かりませんし、そういう人でないと説明も難しいものです。
発音の勉強をきちんとしたいという人はネイティブの先生が向いているでしょう。この場合は先程とは反対に日本語も話せるネイティブの先生がいいかもしれません。日本語と英語のバイリンガルの先生でしたら、2つの言葉の発音の違いなどもある程度理解していると思うので、例えばRの発音などにしてもどの程度の発音がネイティブの人に理解してもらえるかもらえないかのボーダーラインなのか等も教えてもらえるのではないでしょうか。日本語ネイティブの先生だといくらバイリンガルであっても、やはりその辺りのネイティブ感覚のボーダーラインは分かりにくいものだと個人的には思います。
外国人講師・日本人講師どちらを選ぶにしても、会っていて楽しい、そして話がしやすいと思う先生であること、そして教えるという事にきちんと責任を持って誠実に対応してくれる先生を是非見付けて頂きたいです。英語がネイティブであるというだけで、お小遣い稼ぎにカフェ等でレッスンをしている先生もいるようですが、まず会って話してみて、きちんと料金に見合ったレッスンを提供してくれる先生を探し出して欲しいと強く願います。
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